1. A partida de futebol da Trégua de Natal
No que se tornou um dos eventos mais mitologizados da Primeira Guerra Mundial, a Trégua de Natal - e o jogo de futebol que se seguiu - é um exemplo perfeito de como o esporte une as pessoas contra todas as probabilidades. Nesse caso, ela fez com que inimigos jurados se tornassem rivais amigáveis, mesmo que temporariamente. No final da noite de Natal de 1914, os soldados britânicos ouviram as tropas alemãs nas trincheiras em frente a eles cantando músicas natalinas e acendendo enfeites. Depois de gritarem mensagens um para o outro, os dois lados se encontraram na terra de ninguém no dia seguinte, onde trocaram presentes e jogaram uma partida improvisada de futebol. Esse momento mágico de solidariedade esportiva foi um raro lampejo de luz em um período horrível nos campos de batalha da Europa Ocidental. A trégua durou pouco, e os soldados que jogavam futebol voltaram aos seus postos de batalha logo depois.
2. Jessie Owens estraga os jogos de Hitler
O ano era 1936 e Adolf Hitler estava há três anos no cargo de chanceler - alguns anos depois, ele invadiria a Polônia, dando início à Segunda Guerra Mundial. Hitler queria usar os Jogos Olímpicos de Berlim daquele verão como uma demonstração da força alemã e da superioridade ariana. No entanto, o velocista afro-americano Jessie Owens tinha ideias diferentes. Owens dominou seus eventos, ganhando o ouro nos 100m, 200m, 4x100m e no salto em distância, estabelecendo três recordes mundiais no processo e humilhando Hitler diante de sua torcida.
3. O rúgbi une a África do Sul
A Copa do Mundo de Rugby de 1995 foi o primeiro grande evento esportivo a ser realizado na África do Sul após o fim do apartheid, um sistema de legislação que mantinha políticas segregacionistas contra sul-africanos não brancos. Os Springboks, a equipe nacional da África do Sul, haviam sido banidos de torneios anteriores devido à política do governo, mas depois que Nelson Mandela assumiu o comando no início da década de 1990 e desmantelou a política, os anfitriões ficaram livres para jogar. Em um conto de fadas esportivo, os Springboks chegaram até a final, onde conseguiram derrotar os All Blacks da Nova Zelândia de forma dramática. Em um momento que transcendeu o esporte, Mandela entregou o troféu ao capitão sul-africano branco, François Pienaar.
4. A equipe de críquete da Índia viaja para o Paquistão
Após décadas de conflito entre os dois países, a Índia embarcou em uma turnê de jogos de teste no Paquistão em 2004. A rivalidade entre os dois países do sul da Ásia tem sido intensa desde que o Paquistão foi retirado de uma área da Índia pelos britânicos após a Segunda Guerra Mundial, levando a décadas de tumultos, assassinatos em massa e até genocídio. O primeiro-ministro do Paquistão, o ex-jogador de críquete Imran Khan, deu as boas-vindas à turnê, dizendo que ela transcende o esporte.